Kort na de aanslagen in 2016 lanceerde de MIVB de noodlijn 1707 waar telefonisch snel melding gedaan kan worden van verdachte voorwerpen of situaties. Brussels Parlementslid Lotte Stoops (Groen) meent dat de toepassingen van het nummer uitgebreid kunnen worden in de strijd tegen seksueel geweld en intimidatie. 'Ongewenst gedrag melden op het moment dat het zich afspeelt, maken we best zo laagdrempelig mogelijk. De hulplijn 1707 leent zich daar uitstekend toe,' aldus Stoops.

Te veel Brusselaars, voornamelijk vrouwen, voelen zich onveilig in onze openbare ruimte. De noodlijn 1707 zou een bijkomende, laagdrempelige hulplijn kunnen zijn waar Brusselaars gebruik van kunnen maken wanneer ze zich onveilig voelen op het openbaar vervoer, naast het algemene noodnummer 112. Op dit moment kunnen oproepen naar het noodnummer 112 telefonisch en via een app. Een interessante optie die ook de noodlijn 1707 zou moeten krijgen, vindt Stoops. 'Een sms sturen, of het inbouwen van een 'alert' toets in een app: het zou goed zijn als ook dat mogelijk wordt gemaakt voor het nummer 1707.'

Voor het Groen-parlementslid moet de uitbreiding bovendien breder gaan dan alleen het soort meldingen en de manier waarop die gedaan worden, maar gaat het ook om een uitbreiding van hulp die geboden kan worden. Ze ziet onder meer een belangrijke rol weggelegd voor de medewerkers van de MIVB, die altijd in de buurt zijn en heel wat dingen ook op camera kunnen zien. 'Wanneer iemand beroep doet op het nummer 1707, zou het een goede zaak zijn als de locatie van waar het signaal verzonden werd, meteen gelokaliseerd wordt in een controlepost. Zo kan een medewerker meteen ter plaatse een kijkje kan gaan nemen,' zegt Stoops. 'De wetenschap dat hulp vlakbij is wanneer nodig, kan voor rust zorgen bij reizigers die nu bang zijn gebruik te maken van het openbaar vervoer.'

Ook de nabijheid van andere passagiers verhoogt automatisch het veiligheidsgevoel. Stoops: 'Wanneer mensen, pendelaars in dit geval, zich deel voelen van een gemeenschap, zullen ze elkaar ook sneller te hulp schieten wanneer iemand in nood verkeert.'

Dark number
Momenteel blijven cijfers van seksueel geweld en intimidatie onderbelicht omdat er een groot 'dark number' is. 'Heel wat mensen doen geen melding, omdat ze bang zijn niet serieus genomen te worden of denken dat hun ervaring niet in aanmerking komt. De MIVB-noodlijn 1707 kan in zulke situaties laagdrempeliger en toegankelijker zijn dan het algemene noodnummer 112,' besluit Stoops.