De voorbije jaren werd steeds duidelijker dat de zorgnoden in Peterbos groot zijn, terwijl het aanbod in de wijk bijna volledig was verdwenen. Veel bewoners gaven aan geen vaste huisarts meer te hebben of niet meer naar de dokter te gaan, zelfs wanneer opvolging voor aandoeningen zoals diabetes noodzakelijk was. Dit was het signaal dat er dringend opnieuw basiszorg in de wijk moest worden verankerd.

SAAMO, dat dagelijks aanwezig is in Peterbos, nam het initiatief om zorg terug dichter bij de bewoners te brengen. Dankzij intensieve samenwerking en gerichte investeringen groeide het idee van een wijkgezondheidscentrum stap voor stap uit tot een concreet project.

Deze week ontvangt het centrum zijn eerste patiënten. Twee Nederlandstalige huisartsen zijn er nu aan de slag. In maart start een verpleegkundige, en de ambitie is om de komende jaren uit te breiden tot een volledig multidisciplinair team. Bewoners zullen er terechtkunnen voor consultaties bij een psycholoog en bij een tabakoloog die op regelmatige basis aanwezig is. Op termijn wordt gewerkt aan de komst van een kinesist, en op langere termijn blijft de droom bestaan om ook tandzorg in het aanbod op te nemen.

Investeren waar het het hardst nodig is

Voor de opstart kon SAAMO rekenen op financiële steun van de VGC binnen het project Zorgzame Buurten, aangevuld met extra opstartmiddelen. Tussen 2022 en vandaag werd zo’n 358.000 euro geïnvesteerd om het centrum te kunnen openen en verankeren. VGC-collegelid voor Gezondheid Elke Van den Brandt (Groen) onderstreept het belang van deze investering: "We tonen vandaag dat we met de VGC ook hier investeren in voorzieningen. In een buurt met grote noden is zorg geen luxe, maar een basisrecht. Dit wijkgezondheidscentrum geeft bewoners opnieuw een waardig leven in hun eigen wijk." Ze benadrukt ook de bredere maatschappelijke impact: "Goede lokale zorg versterkt mensen en brengt rust in de wijk. Dit is niet alleen gezondheidsbeleid; dit is ook een deel van het antwoord op het onveiligheidsprobleem."

Een nieuw hoofdstuk voor Peterbos

Tijdens de opendeurdag woensdag was het enthousiasme duidelijk voelbaar. Bewoners konden het centrum voor het eerst van binnen bekijken, vragen stellen en kennismaken met de medewerkers. De reacties maakten één ding duidelijk: dit gezondheidscentrum vult een leegte die al te lang heeft bestaan. Met de opening van dit wijkgezondheidscentrum begint een nieuw hoofdstuk voor Peterbos, één waarin zorg opnieuw nabij, toegankelijk en waardig wordt voor iedereen in de buurt.