“Het gaat de toekomstige uitdagingen niet aan en laat na om de schaarse middelen te investeren in klimaatmaatregelen die iedereen ten goede komen, zoals een hittebestrijdingsplan of een degelijk fietsnetwerk in onze gemeente.”

Ecolo Groen Molenbeek is bezorgd om de begroting die de meerderheid van PS/Vooruit, PTB en Molenbeek Autrement heeft neergelegd. Die zal namelijk allesbehalve volstaan om de kritieke toestand van de gemeentefinanciën te verbeteren. “De Molenbeekse begroting is al op sterven na dood sinds de vorige legislatuur”, zegt fractieleider Emre Sumlu. “Wat het nieuwe bestuur daartegenover zet is niet meer dan een pleister op een houten been.”

De Molenbeekse meerderheid heeft een begroting in evenwicht neergelegd. Ze kon niet anders, want dat is een verplichting die is opgelegd door het Brussels Gewest. “Waar we tevreden over zijn, is dat deze meerderheid eindelijk gestopt is met de traditie van de vorige coalitie om allerlei inkomsten te overschatten”, zegt Groen-gemeenteraadslid Hilde Sagon. Tot daar het goede nieuws. Toch komt er nu al een eerste wijziging: een gebrekkig politiebudget vereist een bijkomende toelage van 300.000 euro bovenop wat het College had geraamd.

De voorbije zes jaar hebben PS en MR de beleidsruimte van de gemeente bijna helemaal opgesoupeerd. “Die middelen zijn gedaald van 12 naar 3 miljoen euro”, zegt Sagon. “Als je daar nog de enorme schuldenberg van 13,9 miljoen euro bijrekent die ze hebben achtergelaten, is er niemand die betwist dat het nieuwe bestuur allesbehalve een cadeau heeft gekregen. Alleen valt de reactie die deze meerderheid daarop geeft, gewoon veel te licht uit.” De belastingverhoging en de aanpassingen aan het parkeerbeleid zijn slechts het strikte minimum, en de schijnbare goede wil van het College zal de gemeentekas niet vullen: er moet meer gebeuren, en sneller.

Het College komt evenmin tegemoet aan de verwachtingen van het OCMW, in afwachting van maatregelen van de federale regering en haar Arizona-coalitie. Terwijl het OCMW om 5 miljoen euro vroeg om de toestroom van nieuwe dossiers te kunnen verwerken, verhoogt de gemeente haar toelage slechts met 3,4 miljoen euro. "Dit gebrek aan middelen voor het OCMW toont aan dat het College niet is voorbereid op de sociale stormvloed die de Arizona-coalitie voorspelt, en het zijn de kwetsbare Molenbeekse gezinnen die kopje-onder dreigen te gaan," vervolgt Sumlu.

Verder bevat de begroting volgens Ecolo Groen ook enkele onbegrijpelijke beslissingen, met niet genoeg investeringen in onderwijs en dan vooral in de schoolinfrastructuur die in een hele slechte staat verkeert. “Molenbeek heeft op dit moment al weinig om op te bouwen,” zegt Sagon, “dus moet ze resoluut inzetten op wat ons het meest dierbaar is: onze kinderen en onze toekomst.”

Sagon verwijt het College ook een gebrek aan ambitie: “Het gaat de toekomstige uitdagingen niet aan en laat na om de schaarse middelen te investeren in klimaatmaatregelen die iedereen ten goede komen, zoals een hittebestrijdingsplan of een degelijk fietsnetwerk in onze gemeente.”
Ecolo-Groen benadrukt dat het de komende jaren op een constructieve manier oppositie zal blijven voeren, met eigen voorstellen zoals hierboven genoemd.