“Natuur is geen reservekas. Wat vandaag verdwijnt, komt niet meer terug. Dit is niet meer van deze tijd.” - Arne Smeets, fractieleider voor Ecolo-Groen in Ganshoren

Ecolo-Groen Ganshoren verzet zich scherp tegen het voornemen van de gemeentelijke meerderheid om een waardevolle publieke groene ruimte te verkopen aan een privépromotor. Het gaat om het terrein op de Van Overbekelaan, recht tegenover het politiecommissariaat. De verkoop, die naar schatting 2 miljoen euro moet opbrengen, staat vandaag, 12 februari, op de agenda van de gemeenteraad en zou leiden tot private woningbouw.

Dit terrein is geen braakliggend perceel, maar een levendige en intens gebruikte publieke ruimte. Het wordt dagelijks gebruikt door buurtbewoners om honden uit te laten, door jongeren die er samenkomen op de bankjes, en door kinderen die er vrij spelen. Het is precies dit soort open, toegankelijke ruimte dat in een dichtbebouwde gemeente als Ganshoren steeds zeldzamer wordt.

De Werfberg is daarbij een sprekend voorbeeld van hoe waardevol deze plek is. In samenwerking met Playcation, een initiatief van de Vlaamse Gemeenschapscommissie, kreeg het terrein een tijdelijke speelberg van gerecycleerde aarde. Kinderen konden er ravotten, sporten en spelen. Dat de gemeente dit terrein zelf aanwees voor zo’n project, maakt de geplande verkoop des te onbegrijpelijker.

“Dit bestuur erkent zelf de waarde van deze plek door er innovatieve speelprojecten toe te laten, maar wil ze nu alsnog verkopen voor eenmalige cash,” zegt Arne Smeets, fractieleider voor Ecolo-Groen in Ganshoren. “Na jaren van financieel wanbeheer wordt opnieuw de rekening doorgeschoven naar de inwoners. Publiek groen verkopen om begrotingsgaten te dichten is geen beleid, het is de uitverkoop van leefkwaliteit.”

Volgens Ecolo-Groen is deze beslissing ook inhoudelijk volledig uit de tijd. In een context van steeds extremere hittegolven, is het afbouwen van groene ruimte ronduit onverantwoord. Natuur zorgt voor verkoeling tijdens warme periodes, laat regenwater insijpelen en biedt ruimte voor ontmoeting en ontspanning. Net die functies zijn cruciaal voor de leefbaarheid van Ganshoren, maar staan steeds meer onder druk.

Bovendien gaat het hier niet om een project met sociale meerwaarde. De verkoop dient niet voor sociale woningbouw, maar voor private ontwikkeling, terwijl de nood aan betaalbaar wonen en kwalitatieve publieke ruimte alleen maar toeneemt. 

De uitspraak van de burgemeester dat de gemeente “nog zes of zeven terreinen” zou hebben en dat de verkoop van één terrein “niet onredelijk” zou zijn, stuit bij Ecolo-Groen op onbegrip. 

Ecolo-Groen roept het gemeentebestuur op om de verkoopprocedure stop te zetten en te kiezen voor een langetermijnvisie op publieke ruimte, klimaatadaptatie en leefkwaliteit. De fractie vraagt dat inwoners, verenigingen en gebruikers van het terrein actief worden betrokken bij de toekomst van deze plek.

Intussen is er ook een petitie gelanceerd voor het behoud van de groene ruimte, met intussen al bijna 800 handtekeningen. Teken hier.